觀世音菩薩

一提起觀世音菩薩，相信很多人都會很熟悉，所謂：“家家觀世音，戶戶彌陀佛。”可想而知，觀世音菩薩這個聖号确實已經深入人心，而且菩薩救度衆生之應化事迹，從古到今更是多不勝數。故此無數善信對此菩薩都是極之尊重，甚至盡心禮拜供養；不過至于觀世音菩薩的來曆，很多人卻是一無所知。

菩薩－全名菩提薩埵，意思是覺有情，是指那些覺悟了的有情衆生，具足勇猛無畏的精神，誓願去救拔及覺悟其他執迷的有情衆生。

摩诃薩－即是大菩薩，一方面是指菩薩覺悟一切如幻，斷除妄想執著，顯現不生不滅清淨自性；另一方面是指菩薩救度衆生之心量，廣大猶如無邊無際的虛空，慈愛之心，遍覆宇宙過去、現在、未來一切世界、一切衆生，具足此等不可思心量的大菩薩，便稱為菩薩摩诃薩。

觀世音菩薩－正是具足這種清淨實智與及廣大圓滿無礙大悲心的菩薩摩诃薩。至于“觀世音”這個名字的由來，根據《悲華經》記載：于無量劫前有佛出世名寶藏如來，當時有一轉輪聖王生有千子，皆于如來前發大菩提心，誓願廣行大乘菩薩行。其中第一太子不眴誓言：“願我行菩薩道時，衆生受諸苦惱恐怖等事，無有救護，無依無舍，若能念我，稱我名字，為我天耳所聞、天眼所見，是衆生等，若不免此苦惱者，我終不成無上正覺。”寶藏如來即時為其取名—觀世音。

據《觀無量壽佛經》中記載，觀世音菩薩的真正色身，是在西方極樂世界，阿彌陀佛國土中為一生補處，法王子菩薩摩诃薩，助佛轉法輪，教化衆生；而且更因悲憫無邊世界苦難衆生受惡業纏縛，永劫受苦，便應過去本願，以三昧自在神通力，于十方無量世界，化現無數身形，以三十二相普門示現一切國土，救度教化不同種類的衆生。因為觀世音菩薩曾發誓願：“衆生未成佛，誓不取正覺。”故知觀世音菩薩視一切衆生猶如愛子，亦如未來的佛陀，更如慈母般永遠承事衆生，教化衆生，直至令一切衆生究竟成佛為止。因此在宇宙虛空所有一切世界，隻要有衆生的地方，皆是觀世音菩薩的修行道場。不過無論菩薩示現任何身相，都必定具足大慈悲心、恭敬心、平等心、卑下心、慚愧心、清淨心、無為心、無染着心等的心量。而這些心量正是一切諸佛、菩薩的真實相貌。

佛陀曾教導衆生，應當一心皈命觀世音菩薩，設像瞻禮，贊歎供養，更應真誠持念菩薩聖号，勿生疑惑。因為觀世音菩薩具一切功德，能于衆生苦惱死厄當中，為作救拔；能令衆生遠離怖畏，滅除種種災難橫事，得大安穩快樂；亦能令修行人通達佛法，圓滿成就。

《妙法蓮華經》中，佛告無盡意菩薩：“若有人受持六十二億恒河沙菩薩名字，複盡形供養飲食，衣服、卧具、醫藥，于汝意雲何，是善男子善女人功德多不？”無盡意言：“甚多，世尊。”佛言：“若複有人受持觀世音名号，乃至一時禮拜供養，是二人福，正等無異。于百千萬億劫，不可窮盡。無盡意，受持觀世音菩薩名号，得如是無量無邊福德之利。” 
故此，欲求離苦得樂的衆生，欲求覺悟成佛的衆生，應當盡心皈依供養觀世音菩薩。

觀世音菩薩－這個聖号是代表聞聲救苦慈悲的化現。而菩薩卻有另一個聖号，名聖觀自在菩薩，這個聖号正是代表着清淨無染的般若智慧。

聖 — 即聖潔，無染一切塵勞。
觀 — 即反觀，或觀照。
自在— 照破如幻煩惱的執著，顯現清淨平等的自性。

觀世音菩薩既以無窮無盡之大慈悲應化十方救拔一切衆生，但同時亦能察知世間一切事物如夢如幻，無執無取。安住清淨無染的聖觀自在菩薩法體中，這種便是觀世音菩薩所修證的“金剛三昧，無作妙力”。

其實，觀世音菩薩于無量劫前，久已成佛，号正法明如來，因慈愛的悲願示現菩薩身，于一切時、一切境，化現無邊身形，救度一切衆生離苦得樂，教化衆生使令成佛。将來亦會繼阿彌陀佛涅槃後，于一念間成等正覺，号“遍出一切光明功德山王如來”。

觀世音菩薩猶如十方衆生之慈母，對于那些不明因果，無厭足貪求的兒女，實覺痛心；所以我們應該時常想念菩薩之慈悲愛心，持念菩薩聖号；設像瞻禮，并以香花、油燈等物供養，而且更應積極改善自己的行為，努力止惡行善，勤習佛法，最好能以觀世音菩薩之慈愛精神行于世間，利益群生，以作法供養。能行此者，當算是觀世音菩薩的好兒女，好學生了！